Хайнд очаровала Хилла, и ей было предложено собрать группу, которая первой подпишет контракт с "Real". Сначала Хилл познакомил Хайнд с ударником Гэсом Уайлдом, приехавшего в Лондон из своего родного городка Хиафорд. Уайлд притащил с собой знакомого басиста из Хиафорда Пита Фэрндона, и позже оказалось, что Пит подходит группе гораздо больше, чем Гэс, и также очень устраивает Крисси как любовник. Пит в свою очередь привел своего друга гитариста Джеймса Ханимэна-Скотта. В июле 1978 года в "Regent's Park Studio" группа в составе Хайнд, Фэрндона, Ханимэна-Скотта и ударника Джерри Макледуффа записала первые пять песен для своего дебютного альбома. Вскоре Макледуффа сменил еще один уроженец Хиафорда Мартин Чемберс, и группа наконец-то получила название, "Pretenders".
Выпустив в январе 1979 года свой дебютный сингл "Stop Your Sobbing", коллектив произвел фурор в музыкальной прессе. Журналисты написали массу положительных репортажей во время скромного тура команды по пабам, причем особый интерес у них вызывала личность фронвумен с гитарой и своими околосексуальными текстами. Неудивительно, что уже четвертый сингл команды, "Brass In Pocket", возглавил британские чарты. Первый альбом "Pretenders" также оказался на 1-м месте в Британии, а после американского тура распространился многомиллионным тиражом по всему миру. В Штатах Хайнд завела роман с кумиром своей юности Рэем Дэвисом из "Kinks". От второго альбома группы также отдавало мелодичным постпанком, исполняемым с энтузиазмом "новой волны", но появились первые признаки раскола внутри коллектива. В июне 1982 года Фэрндон был изолирован от остальных участников "Pretenders" ввиду неконтролируемых наркотических зависонов и после очередного мирового турне был уволен. А через два дня после этого события от передозировки смеси кокаина и героина умер гитарист Ханимэн-Скотт.
Но Крисси и Мартина это не выбило из колеи, и в октябре 1982 года при помощи гитариста Билли Бремнера и басиста Тони Батлера "Pretenders" записали трибьют Ханимэну, свой самый удачный сингл "Back On The Chain Gang". Через девять месяцев после смерти Джеймса у Крисси и Рэя Дэвиса родилась дочка, а еще через два месяца случилась еще одна трагедия - напичкавшись наркотой Пит Фэрндон утонул в собственной ванне. Несколько гитаристов сменилось в группе перед тем, как Крисси и Мартин вспомнили о человеке, которого в свое время хотел привлечь в группу Джеймс. Они позвонили Робби Макинтошу, а тот захватил с собой своего друга-басиста Малколма Фостера. При участии клавишника Руперта Блэка был записан долгожданный третий альбом группы, "Learning To Crawl", который достиг большего признания в Штатах, чем в Британии.
В мае 1984 года Крисси Хайнд вышла замуж за вокалиста "Simple minds" Джима Керра. Затем она в последний раз сыграла со "старыми" "Pretenders" на концерте "Live Aid", после чего стала работать с абсолютно новым составом, за исключением Робби. В сентябре 1986 года "Pretenders" выпустили сингл с песней "Don't Get Me Wrong", вернувший их впервые за пять лет в лучшую британскую десятку. Над следующим диском, "Get Close", команда работала в следующем составе: Крисси, Робби, Блэйр Каннинхэм (ударные), Ти Эм Стивенс (бас) и Малколм с Рупертом (на гастролях). Альбом выглядел явно посильнее своего предшественника. Некоторое время спустя Макинтоша сменил Джонни Марр из "The smiths", и "Pretenders" провели серию успешных концертов с "U-2", а затем выпустили сборник синглов, наглядно продемонстрировав, что с этим делом у них всегда ладилось. Последовало еще несколько смен состава команды, в т.ч. ушел Марр и вернулся Бремнер. Несмотря на то, что к моменту выхода диска "Packed!" Хайнд абсолютно потеряла интерес к своей группе, новый альбом пользовался успехом.
С 1993 года Хайнд начала по крупинкам воссоздавать былой кадровый подбор в "Pretenders". Вернулся Мартин Чемберс. Стал официальным членом группы басист Энди Добсон, который работал с ними со времен "Packed!". И, наконец, к ним присоединился талантливый гитарист и Эдам Сеймор. Поэтому и альбом "Last Of Independents" получился просто замечательным. Помимо традиционных для Крисси политических и социальных лозунгов, она вновь разоткровенничалась со слушателями о своих сексуальных фантазиях и исполнила замечательную балладу "I'll Stand By You". Последовавший через год полуакустический сборник "Isle Of View", записанный при участии "Duke string quartet" снабдил их лучшие вещи неповторимыми "живыми" аранжировками и вернул Крисси славу обладательницы одного из самых сильных и незабываемых женских голосов рок-музыки. В 1999-м это подтвердилось выходом нового альбома группы "Viva el amor".